Sappiamo che lo zucchero non fa bene, ma sappiamo anche che eliminarlo completamente dalla nostra dieta non è realistico per la maggior parte delle persone.
I tipici piani alimentari sani raccomandano di non consumare più di 10 cucchiaini di zucchero al giorno.
Si tratta di circa 100 calorie da zucchero, che non sono molte.
Lo zucchero si trova in molti alimenti, comprese le fonti naturali come la frutta, il miele e lo sciroppo d'acero.
Tuttavia, lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio e lo zucchero sono gli zuccheri aggiunti più comuni nella dieta americana, e i peggiori da mangiare.
Quali sono i dolcificanti naturali alternativi allo zucchero?
Ci sono molte opzioni disponibili che non fanno impennare i livelli di zucchero nel sangue e non aggiungono calorie inutili o ingredienti artificiali agli alimenti.
Molti di questi dolcificanti possono essere utilizzati al posto dello zucchero di canna o di altri zuccheri aggiunti in quasi tutte le ricette.
Provate uno (o più) di questi dolcificanti alternativi naturali al posto dello zucchero nel vostro prossimo pasto!
Stevia
La stevia proviene da una pianta chiamata "erba dello zucchero sudamericana", utilizzata come dolcificante fin dall'antichità.
La stevia è completamente sicura e non contiene calorie o carboidrati.
È 200-300 volte più dolce dello zucchero, quindi non è necessario usarne molta.
Questo la rende un'ottima alternativa allo zucchero per chi vuole ridurre le calorie nella propria dieta.
La stevia può essere utilizzata come dolcificante in cibi e bevande sia caldi che freddi.
La stevia non è stabile quando viene cotta, quindi non è consigliabile utilizzarla per dolcificare prodotti da forno.
La stevia può essere acquistata in forma liquida, in polvere e granulare.
La buona notizia della stevia è che non ha effetti collaterali noti.
Si teme che la stevia possa interferire con il modo in cui l'organismo risponde all'insulina.
Sciroppo di riso integrale
Lo sciroppo di riso integrale si ottiene dal riso integrale cotto e poi fermentato.
È un ingrediente comune nella cucina asiatica. Lo sciroppo di riso integrale è naturalmente dolce, con una consistenza morbida e un sapore di caramello.
È prodotto con cereali integrali, quindi contiene fibre e sostanze nutritive.
È un dolcificante a basso contenuto glicemico che non aumenta i livelli di zucchero nel sangue come lo zucchero.
È composto da carboidrati complessi, quindi viene digerito lentamente e aiuta a mantenere i livelli di zucchero nel sangue uniformi durante la giornata.
Lo sciroppo di riso integrale non è dolce come lo zucchero, quindi potrebbe essere necessario utilizzarne una quantità maggiore nelle ricette.
È meglio utilizzarlo nei prodotti da forno se si cuociono a bassa temperatura per evitare la caramellizzazione.
Lo sciroppo di riso integrale ha un basso indice glicemico (circa 30), il che significa che non provoca un rapido aumento della glicemia.
È una fonte di fibre alimentari e una buona fonte di vitamine del gruppo B e di ferro.
Contiene circa 6 grammi di zucchero per cucchiaio, quindi non è una buona scelta per i diabetici o per chi sta cercando di perdere peso.
Melassa
Melassa è un dolcificante naturale ricavato dal nettare del fico mediterraneo.
È un dolcificante non OGM, completamente naturale e ipocalorico, dal sapore ricco.
Si ottiene dal nettare del frutto del fico, che viene poi fatto evaporare per produrre uno sciroppo denso.
Viene utilizzato da secoli come dolcificante in molti paesi del Mediterraneo e del Medio Oriente.
La melassa ha un basso indice glicemico e non provoca una risposta insulinica nell'organismo.
Non è considerato un dolcificante ipocalorico, perché un po' di prodotto è molto efficace.
È circa 400 volte più dolce dello zucchero, quindi una piccola quantità può davvero aggiungere sapore ai cibi.
Può essere utilizzato in tutti i prodotti da forno, nelle bevande, nelle salse o in qualsiasi altro prodotto per il quale si utilizza lo zucchero.
Sciroppo d'acero
Lo sciroppo d'acero si ottiene dalla linfa dell'albero di acero.
È un dolcificante naturale dal sapore e dal colore intenso.
Ha un basso contenuto di calorie e di zuccheri e non è considerato un dolcificante ad alto contenuto glicemico.
Si usa soprattutto in cucina o al forno come tocco finale su pancake o waffle.
Non è un buon sostituto dello zucchero quando si cucina perché ha una densità e un contenuto di zucchero diversi.
Poiché lo sciroppo d'acero è così concentrato, non è necessario usarne molto in cucina. Una piccola quantità è sufficiente per addolcire i cibi senza aggiungere calorie inutili.
Lo sciroppo d'acero è prodotto in Canada, ma si trova anche in altre parti del mondo.
È un'ottima alternativa per chi vuole evitare lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio.
Miele
Il Miele è un dolcificante naturale ricavato dal nettare del Toronjal, un tipo di fiore coltivato in Spagna.
Ha un basso indice glicemico ed è stato dimostrato che ha proprietà antimicrobiche che inibiscono la crescita dei batteri cattivi e promuovono la crescita dei batteri buoni nell'intestino.
Il sapore è molto simile a quello del miele, ma il colore è più scuro e si ricava da un tipo di fiore diverso.
Miele è una buona alternativa per chi vuole evitare il miele o preferisce un dolcificante meno elaborato.
Il Miele è noto per avere un basso indice glicemico, il che significa che non provoca picchi nei livelli di zucchero nel sangue.
Tuttavia, non è un dolcificante ipocalorico, quindi bisogna fare attenzione a non esagerare se si sta cercando di perdere peso.
Il Miele ha un contenuto di zuccheri superiore a quello del miele, ma è meno lavorato e contiene più sostanze nutritive.
Il Miele ha una durata di conservazione maggiore rispetto al miele, quindi è una buona scelta come dolcificante a lungo termine.
Sciroppo di cocco
Lo sciroppo di cocco è un dolcificante naturale ricavato dalla linfa della palma da cocco.
Ha poche calorie e non aumenta i livelli di zucchero nel sangue come lo zucchero.
Non è dolce come lo zucchero, quindi è necessario usarne di più in cucina e in cucina.
Lo sciroppo di cocco si ottiene dalla linfa delle palme da cocco, fonte naturale di vitamine, minerali e aminoacidi.
È poco calorico, senza grassi e senza glutine. Ha un indice glicemico simile a quello del miele e si conserva a lungo.
Lo sciroppo di cocco non è così noto come altri dolcificanti naturali, ma sta guadagnando popolarità.
È una buona scelta per chi vuole evitare lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio e lo zucchero.
È sempre più disponibile nei negozi e online.
Lo sciroppo di cocco viene prodotto in Asia e non tutte le marche provengono da fonti sostenibili.
Conclusione
Lo zucchero è una parte importante della nostra dieta, ma è meglio consumarlo con moderazione.
I dolcificanti alternativi naturali sono un'opzione più sana e sono disponibili in molte forme diverse.
Con così tante opzioni disponibili, non c'è motivo di usare lo zucchero bianco da tavola in cucina o al forno.
Questi dolcificanti alternativi naturali non solo sono più salutari, ma molti di essi hanno un sapore unico che renderà i vostri piatti più gustosi.